Нова Каледония

Страната има площ 18.6 хил. кв. км и е разположена в югозападната част на Тихия океан. Състои се от остров Нова Каледония (16.5 хил. кв. км), о-ви Луайоте, Пен и десетки други малки острови. Релеф - планински, с най-висока точка Монт Пание - 1 628 м. По крайбрежието се простират коралови рифове.

Климат - тропичен, влажен. Средните месечни температури са 20-27 градуса Сº. Валежи - до 1000 мм. Растителност - редки гори от хвойнови видове, високотревна растителност.

Население - 195 хил. жит. Гъстота - 10.5 жит. на кв. км. Естествен прираст - 11. Средна продължителност на живота - мъже - 71 г., жени - 76 г.

Етнически състав - меланезийци от Нова Каледония (канаки) - 31.4 %, меланезийци от о-ви Луайоте - 13.5 %, французи - 33.6 %, уолисци - 8.6 %, яванци - 3.2 %, таитяни - 2.9 %, виетнамци - 1.5 %, други - 5.3 %.

Официален език - френски, използват се и меланезийски езици.

Конфесионален състав - християни - 94.6 % (от тях католици - 73.6 %, протестанти - 26.4 %), мюсюлмани - 3.3 %, будисти - 1.6 %, други - 0.5 %. Градско население - 65 %.

Административен център - Нумеа (67 хил. ж.). Други градове - Пум, Тио

Административно деление - 3 провинции - Северна, Южна и Луайоте.

По-важни исторически събития и дати - 1774 г. - островите са открити от английския мореплавател Джеймс Кук и наречени Каледония - древното име на Шотландия; 1853 г. - завладени от Франция; 1860 г. - обявени за колония на Франция и за каторга - тук са изселени около 49 хил. затворници, от тях и 4 хил. дейци на Парижката комуна; 1979 г. - въстание на местните жители - канаките, жестоко потушено от френските войски; 5 юни 1998 г. - подписан договор за 20-годишен преходен период, след което да се проведе референдум за независимост.

Държавно устройство - статут на "задморска територия" на Франция. От 1984 г. островите имат вътрешно самоуправление. Законодателен орган - Конгрес на територията от 54 членове, избирани за 6 години от Асамблеите на трите провинции. осъществяващи изпълнителната власт и избирани за 6 години. Във френския парламент Нова Каледония е представена от 2 депутата в Националното събрание и 1 сенатор.

Парична единица - франк на КПФ (франк на френските кантори в Тихия океан)

Стопанство - основа е добивът на полезни изкопаеми - никел, кобалт, хром, желязна руда, манган и др. На о-в Нова Каледония е едно от най-големите находища на никел в света - 45 млн. т запаси (20 % от световните). Има и предприятия на металургическата промишленост, за преработване на селскостопанска продукция, дървопреработване, мебелни фабрики. В селското стопанство са заети 70 % от трудоспособното население. Отглежда се кокосова палма, царевица, ямс, плодове и зеленчуци. Улов на риба - 4.4 хил. т годишно.

Транспорт - шосета - 5 600 км, от които 1 000 км с твърдо покритие, ж.п. линии няма. Основно пристанище и международно летище - Нумеа.

Туризъм - годишно страната се посещава от 50 хил. туристи.

От София до Нумеа - 15 653 км